Meteorenzwermen Leonids
Leoniden
Eens in de drieëndertig jaar een storm
In de meeste jaren rustig, maar rond de terugkeer van de moederkomeet in staat tot een heuse meteorenstorm.
- Actieve periode
- 6 november tot 30 november
- Gebruikelijk maximum
- Rond 17 november
- ZHR onder ideale omstandigheden
- Ongeveer 15, afgezien van uitbarstingsjaren
01 / Overzicht
Maak kennis met Leoniden
De Leoniden pieken rond 17 november met in een normaal jaar amper een dozijn meteoren per uur, maar brachten de meest spectaculaire stormen uit de geschiedenis voort: in 1833 en 1966 meldden waarnemers duizenden tot zelfs tienduizenden per uur. Die uitbarstingen volgen de circa 33-jarige omloopcyclus van de moederkomeet, 55P/Tempel-Tuttle.
Stoffilamenten en meteorenstormen
Bij elke terugkeer laat de komeet een nieuw stoffilament achter. Wanneer de Aarde toevallig door een jong en dicht filament trekt, schieten de aantallen binnen een of twee uur omhoog. De uitbarstingen tussen 1999 en 2002 konden van tevoren worden voorspeld — een belangrijke mijlpaal voor de meteorenastronomie.
De snelste meteoren in het zonnestelsel
Leoniden botsen met circa 71 km/s frontaal op de atmosfeer, de hoogste snelheid onder de grote meteorenzwermen. Die snelheid leidt tot fellere lichtsporen en nalichtende sporen die meerdere seconden kunnen aanhouden.
02 / Belangrijke gegevens
Kernparameters
- Actieve periode
- 6 november tot 30 november
- Gebruikelijk maximum
- Rond 17 november
- ZHR onder ideale omstandigheden
- Ongeveer 15, afgezien van uitbarstingsjaren
- Moederlichaam
- Komeet 55P/Tempel-Tuttle
- Frequentie
- Jaarlijks medio november
Gegevens en rekennotities
Actieve perioden, piekmomenten en aantallen zijn meerjarige gemiddelden; elk jaar verschilt iets, dus stem uw plannen af op de verwachting voor het betreffende jaar.
03 / Waarneemtips
Kijktips
- De radiant komt na middernacht op; de zwerm komt pas in de kleine uurtjes goed op gang.
- In gewone jaren zijn de aantallen bescheiden; beschouw het eerder als een langere nachtwake dan een snelle blik.
- Uitbarstingsjaren gaan gepaard met speciale voorspellingen die het waard zijn vooraf te volgen.
04 / Bronnen