カロン

カロンは1978年にジェームズ・クリスティーが発見しました。

カロンの直径は、冥王星の約半分です。

冥王星とカロンは、互いに同じ面を向け合っています。

ニューホライズンズは2015年、カロンの峡谷などの地形を撮影しました。

カロンの北極は、目立つ赤褐色の物質に覆われています。

天然衛星は自然にできた天体で、別の大きな天体を回ります。人工衛星は人間が作ったものです。

潮汐固定は自転と公転の周期がそろうことで、自転していないという意味ではありません。

衛星の軌道面は、主惑星が太陽を回る軌道面と同じである必要はありません。

衛星の両側に働く重力の差が、潮汐による変形を生みます。

繰り返される潮汐変形は、軌道エネルギーを内部の熱に変えます。

軌道共鳴とは周期が単純な整数比に近い状態で、衛星同士の引力の効果が積み重なることがあります。

惑星の周囲の円盤で形成された衛星もあれば、後から捕獲された可能性のある衛星もあります。

小さな衛星は、自重が物質の強度に打ち勝てないため、不規則な形になりがちです。

大きな衛星は、自身の重力で形が整えられるため、球に近くなります。

氷衛星の氷殻の下には液体の海がある場合があり、表面が冷たくても内部がすべて凍っているとは限りません。

水や有機分子の発見は、生命の発見と同じではありません。

惑星と衛星はともに共通重心を回り、重い側の揺れが通常は小さくなります。

衛星の軌道は他の天体による摂動を受けるため、固定した楕円は近似にすぎません。

衛星が一部の惑星より大きいこともあり、分類は直径だけでは決まりません。

直径は冥王星の約半分です。互いに潮汐固定され、冥王星の外側にある共通重心を回ります。

衛星の目に見える輝きは、通常、反射した太陽光です。

衛星にも昼側と夜側があり、主惑星に背を向けた面が永久に暗いわけではありません。

クレーター数は地表の年代を推定する手がかりですが、地質活動による更新と衝突環境も考慮します。

衛星が背景の恒星を隠す現象を掩蔽と呼び、大きさや大気を調べるために利用できます。

衛星が主惑星の影に入ると食が起こります。発生は軌道の空間的な配置で決まります。

探査機の速度のわずかな変化から、衛星の質量や重力場を推定できます。

表面の色は組成・粒の大きさ・照明に左右され、強調色画像は肉眼で見える色とは異なります。

昼夜の境界を明暗境界線と呼び、付近の長い影が地形を際立たせます。

大気がない、または非常に薄い表面では風雨の侵食が弱く、古い衝突痕が残りやすくなります。

衛星の満ち欠けは、太陽・衛星・観測者の間の角度が変わることで生じます。