Aspectos planetarios Occultation
Ocultación
Una interrupción cronometrada al segundo
Un cuerpo celeste cercano pasa por delante de otro más distante y lo oculta brevemente.
- Tipo más común
- La Luna ocultando una estrella o un planeta
- Desaparición
- Prácticamente instantánea
- Franja de visibilidad
- Normalmente de decenas a cientos de kilómetros de anchura
01 / Descripción general
Conoce Ocultación
Una ocultación sucede cuando un cuerpo más próximo se interpone ante otro lejano y lo bloquea. Las más habituales son las lunares: la Luna avanza unos 13° hacia el este en su órbita cada día, haciendo desaparecer y reaparecer estrellas de fondo. Las ocultaciones estelares por asteroides son más raras, pero constituyen una de las formas más precisas de medir la silueta de un asteroide.
Un borde sin atmósfera
La Luna carece de atmósfera, por lo que una estrella ocultada desaparece de manera instantánea, sin atenuación progresiva. Esa brusquedad permite detectar si una estrella es doble: si la luz decae en dos etapas, se trata en realidad de un par muy cerrado.
Medir un cuerpo a través de su sombra
Cuando observadores en distintos lugares cronometran la misma ocultación por un asteroide, sus mediciones permiten reconstruir la silueta del asteroide. En 1977, astrónomos que observaban la ocultación de una estrella por Urano descubrieron inesperadamente que Urano posee anillos.
02 / Datos clave
Parámetros fundamentales
- Tipo más común
- La Luna ocultando una estrella o un planeta
- Desaparición
- Prácticamente instantánea
- Franja de visibilidad
- Normalmente de decenas a cientos de kilómetros de anchura
- Un descubrimiento histórico
- Los anillos de Urano, descubiertos en 1977
- Periodicidad
- Las ocultaciones lunares suceden todos los meses
Notas sobre datos y cálculos
Los periodos de actividad, fechas de máxima actividad y tasas horarias son promedios plurianuales; cada año varía ligeramente, por lo que conviene consultar los pronósticos específicos de cada ocasión.
03 / Consejos de observación
Cómo observar
- Una ocultación solo es visible en una franja estrecha; comprueba si tu ubicación queda dentro.
- Los tiempos deben medirse al segundo; el reloj sincronizado de un teléfono es suficiente para aficionados.
- Cuando la Luna oculta un planeta, su disco se cubre de forma gradual durante uno o dos segundos, a diferencia de una estrella puntual.
04 / Fuentes