Charon

James Christy entdeckte Charon im Jahr 1978.

Charons Durchmesser beträgt etwa die Hälfte von Plutos Durchmesser.

Pluto und Charon wenden einander stets dieselbe Seite zu.

New Horizons fotografierte 2015 Charons Canyons und andere Landschaften.

Charons Nordpol ist von auffälligem rötlich-braunem Material bedeckt.

Ein natürlicher Satellit entsteht auf natürliche Weise und umkreist einen größeren Körper; ein künstlicher Satellit wird von Menschen gebaut.

Gebundene Rotation gleicht die Eigendrehung an die Umlaufbewegung an; sie bedeutet nicht, dass keine Rotation stattfindet.

Die Umlaufbahn eines Mondes muss nicht in derselben Ebene liegen wie die Bahn seines Planeten um die Sonne.

Gravitationsunterschiede über einen Mond hinweg können ihn durch Gezeitenkräfte verformen.

Wiederholte Gezeitenverformung kann Bahnenergie in innere Wärme umwandeln.

Bahnresonanz bedeutet, dass Umlaufzeiten nahe an einfachen ganzzahligen Verhältnissen liegen, sodass sich wiederholte Anziehungskräfte zwischen Monden aufschaukeln können.

Einige Monde entstanden in Scheiben um Planeten; andere wurden möglicherweise später eingefangen.

Kleine Monde sind oft unregelmäßig geformt, da ihre Schwerkraft nicht ausreicht, um die Festigkeit ihres Materials zu überwinden.

Große Monde sind meist runder, weil ihre Schwerkraft sie formt.

Eismonde können unter ihren Krusten flüssige Ozeane beherbergen; eine gefrorene Oberfläche bedeutet nicht, dass das Innere vollständig gefroren ist.

Der Nachweis von Wasser oder organischen Molekülen ist nicht gleichbedeutend mit der Entdeckung von Leben.

Planet und Mond umkreisen beide ihren gemeinsamen Schwerpunkt; die Taumelbewegung des massereicheren Körpers ist gewöhnlich kleiner.

Andere Himmelskörper stören die Bahn eines Mondes; eine feste Ellipse ist nur eine Näherung.

Monde können größer sein als manche Planeten; die Klassifizierung beruht nicht allein auf dem Durchmesser.

Etwa der halbe Durchmesser von Pluto. Beide Körper sind gravitativ aneinander gebunden und umkreisen einen gemeinsamen Schwerpunkt außerhalb von Pluto.

Die sichtbare Helligkeit eines Mondes stammt gewöhnlich von reflektiertem Sonnenlicht.

Monde haben ebenfalls eine Tag- und eine Nachtseite; die vom Planeten abgewandte Seite liegt nicht dauerhaft im Dunkeln.

Kraterzählungen helfen bei der Schätzung des Oberflächenalters, doch geologische Erneuerung und das Einschlagsmilieu spielen ebenfalls eine Rolle.

Verdeckt ein Mond einen Hintergrundstern, kommt es zu einer Sternbedeckung – nützlich zur Größenbestimmung oder zur Untersuchung einer Atmosphäre.

Tritt ein Mond in den Schatten seines Planeten ein, erfährt er eine Finsternis, abhängig von der räumlichen Anordnung der Bahnen.

Winzige Änderungen der Geschwindigkeit einer Raumsonde können die Masse und das Schwerefeld eines Mondes enthüllen.

Zusammensetzung, Korngröße und Beleuchtung beeinflussen die Oberflächenfarbe; Falschfarbenbilder unterscheiden sich von dem, was das bloße Auge wahrnimmt.

Die Tag-Nacht-Grenze wird Terminator genannt; lange Schatten in ihrer Nähe heben das Relief hervor.

Oberflächen mit wenig oder keiner Atmosphäre weisen kaum Verwitterung auf und bewahren alte Einschlagspuren daher leichter.

Die beobachteten Phasen eines Mondes entstehen durch die sich verändernden Winkel zwischen Sonne, Mond und Beobachter.